La investigadora recibió en Puebla la Medalla 2026 de la División de Partículas y Campos de la Sociedad Mexicana de Física.
Puebla, 23 de octubre de 2026.— La física Sau Lan Wu, quien participó en los descubrimientos de la partícula J/ψ, el gluón y el bosón de Higgs, recibió este viernes la Medalla 2026 de la División de Partículas y Campos de la Sociedad Mexicana de Física, en reconocimiento a más de cinco décadas de investigación y formación de científicos.
Durante la ceremonia, celebrada en su primera visita a México, la investigadora también compartió un mensaje con las jóvenes interesadas en la ciencia. Ante la pregunta de una estudiante, señaló que las mujeres deben perseverar y hacer visible la calidad de su trabajo para abrirse camino en un ámbito históricamente dominado por hombres.
Su trayectoria comprende tres aportaciones fundamentales para el estudio de la materia. En 1974 participó en el descubrimiento de la partícula J/ψ, que aportó evidencia decisiva sobre la existencia del quark encanto. En 1979 tuvo una participación destacada en las investigaciones que permitieron identificar el gluón, la partícula que transmite la interacción fuerte entre los quarks.
En 2012, su equipo contribuyó al descubrimiento del bosón de Higgs mediante el experimento ATLAS del CERN. Esta partícula está asociada al mecanismo que explica cómo adquieren masa determinadas partículas elementales. El anuncio de su hallazgo, el 4 de julio de aquel año, marcó un hito para la física contemporánea.
Isabel Pedraza Morales, presidenta de la División de Partículas y Campos, destacó la oportunidad de haber trabajado con Wu y la importancia de acercar su trayectoria a las nuevas generaciones. En el encuentro también participó Alfredo Castañeda Hernández, quien, al igual que Pedraza Morales, colaboró con la científica durante sus estudios de doctorado.
Luis Roberto Flores Castillo, quien trabajó junto a Wu en ATLAS y participó en la búsqueda del bosón de Higgs, recordó la emoción del descubrimiento. Destacó, además, la influencia de la investigadora en la formación de jóvenes científicos, a quienes ha orientado a lo largo de su carrera.
Wu relató parte de esa experiencia en el testimonio Mi historia del descubrimiento del bosón de Higgs, publicado en el número 10 de la revista Obsidiana: ciencia y cultura por México. En el texto recordó la celebración de los investigadores y su encuentro con Peter Higgs, a quien le dijo que llevaba más de veinte años en busca de aquella partícula. Él respondió: “Ahora me has encontrado”.
Lamán Carranza Ramírez, director general de Obsidiana, sostuvo que las aportaciones de Wu ayudaron a completar tres piezas fundamentales del conocimiento sobre la materia y las fuerzas que rigen el universo. Añadió que esos trabajos permitieron confirmar teorías y ampliar las posibilidades de investigación.
El encuentro también puso de relieve que la física de partículas ha favorecido el desarrollo de tecnologías con aplicaciones en medicina y computación, entre ellas detectores para diagnóstico y aceleradores utilizados en tratamientos contra el cáncer.
El reconocimiento a Wu también tiene una expresión fuera de la Tierra: el asteroide (177770) Saulanwu, que orbita entre Marte y Júpiter, lleva su nombre en homenaje a sus contribuciones científicas.
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